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徐家的姑娘们对于家里多了一位“cousin”,早已习以为常。
徐家是个不大不小的家族,据小妹妹安琪说,从她记事起,便不断有表亲前来借住,或是求学,或是转道去美国、欧洲,在香港暂歇,也有来经商的,一住就是一年。
“阿爸待人宽厚。”安琪说,“亲戚们来了,都被他当做自己的孩子。”
她盘腿坐在床边的地毯上。
这间卧室朝南,地方宽敞,墙壁漆成浅奶油色,天花板极高,正中悬着一架四叶吊扇。临窗是一张黄铜架四柱床,罩着白色纱帐,床尾放着长凳。桃花心木衣柜占了半面墙,柜门镶着长镜,旁边另有梳妆台、写字桌和两把藤椅。
百叶窗开着,凤凰木的枝叶伸到窗外,日光从叶隙间落进来,照在木地板上。
房里刚熏过香,空气中还留着淡淡的茉莉花气味。
“都住在这栋楼里吗?”南音问。
“不是,山坡上还有一栋别墅,叫山庐,一共五层,每层都有四五间套房。阿爸从前租给欧洲与日本商客住,如今留给两个哥哥和柏德,表亲们来了,也多半住在那边。不过,二哥通常同爱莲姐姐住在中环的公寓里。”
安琪坐的地方靠近窗户,就着光,南音这才看清,她的头发并非纯黑,瞳仁也比寻常华人浅些,日光下呈现出琥珀色。
她垂眸,心中隐隐有些猜测,却未曾说出口。
“那怎么将我安排在这里?”
“你是女孩子,又没有结婚,怎么好同他们住在一栋楼里?”海伦笑道,“阿妈已经交代了,叫你同我和安琪住四楼,彼此有个照应,她们应当是极为喜欢你的,但是话又说回来,谁看到你不喜欢呢?”
她说话温柔,天生叫人亲近。
“她们还想撮合你和三哥呢。”安琪忽然说。
南音听得一怔,随即道:“这个可不成。”
姐妹两个倒不意:“我们就知道你不会答应。”
“阿妈是广东乡下地主人家出身,在她们那里,表兄妹成婚并不少见,她不觉得有什么不妥。”海伦解释道,“阿则今年二十四岁了,她一直想替他寻个门当户对、性情又好的妻子。”
“香港本地没有合适的人家么?”
“也相看过,总没有定下来,他自己更不上心。况且,阿爸有意让他接手家里的生意,阿妈便格外慎重些。毕竟不是她亲生的,也不好不问他的意思,就替他定下婚事。”
南音问:“那安德表哥呢?家里的生意他不过问吗?”
“他在洋行里
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