“卿卿玉茗,若有来世再相逢。”
深秋的风吹开了窗子,吹干了应夷脸颊上的泪。
应夷怔怔看向窗外,抹了抹眼睛。
他不再哭了。
初冬,应夷准备跟着乔恪南下了。
临行前,乔恪托人找到了阿妈的母族,应夷才知道,阿妈姓季,出阁前的名字叫季莺,先是嫁给了雍都一个流外官,后来随着夫君去了北境。夫君死后,被蛮族人掳到赤跶部,在那里生下了图坎。
看到季莺的项链,季家人才知道季莺已经死了,季父季母悲痛不已,应夷与他们一道给阿妈搭了衣冠冢,才与乔恪南下。
启程前一晚,乔恪说:“你留在雍都,也不错,姑母和父亲都会照顾你。跟着我南下,太苦了。”
“晋王在雍都吗?”应夷问他。
乔恪牵着他:“对,他一直在雍都,皇帝不会让他轻易离开自己的视线。”
应夷不做声,牵紧了他的手。
他们与乔父乔母告别,上了马车,应夷裹的像颗球,浑身热烘烘的,没走一会儿就晃的困了。
“睡吧。”乔恪轻轻拍着他:“我们先去寻州,要走三天两夜呢。”
第22章 永州
应夷一觉醒来,外头下雪了。
“今年冬天来的格外早,而且冷,是个寒冬,很难熬。”乔恪给落在窗子上的鸟喂谷子,一边对应夷说。
应夷凑到他脸跟前,同他挤在一起,看他喂鸟。
“我们会吃不饱饭吗?”他问乔恪。
“你会衣食无忧的。”乔恪说,往他手里倒了一点谷子,托着他的手伸出窗子:“但他们会。”
鸟吃完了谷子,拍拍翅膀飞走了,应夷看见外面沿途乞讨的流民。
“他们之中的许多人会饿死、冻死。”乔恪告诉他。
应夷看见乔家的下人下了马车,把车上的粮食分给流民。
山路颠簸,马车晃了两晃,应夷仰倒在乔恪身上,索性就那么靠着了,他窝在乔恪身上,木木地看着小窗外的雪花。
他们一路走,一路分粮食,到了寻州,已经没剩下多少了。乔恪在寻州找了一处偏僻的院落,住下来。
他们是暗访,寻州刺史还不知道。寻州饱受山匪困扰,流民颇多,官府却很懈怠,不闻不问。乔恪把这些写成奏折送往雍都。
乔恪在外走访,应夷和下人们在院子里烧柴做饭,大雪还在下,柴棚上很快盖了一层厚雪。
“第一场雪就下这么大,今年有得冷了。”烧火的老头说。
做饭的厨娘舀了一碗
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